Събиране на полудели от секс зомбита цикади на скорост: Учените проследяват супер голяма гъба, контролираща насекоми
ЛАЙЛ, Илинойс (AP) — С изпъкналите си червени очи и звука на чифтосване, сходен на извънземно, периодическите цикади могат да наподобяват страшни и задоволително необичайно. Но някои от тях в действителност са луди по секса зомбита на скорост, отвлечени от голяма гъбичка.
Професорът по микология в Университета на Западна Вирджиния Мат Касън, неговият 9-годишен наследник Оливър и студентката Анджи Масиас наблюдават неприятната гъба, наречена Massospora cicadina. Той е единственият на Земята, който създава амфетамин - опиатът, наименуван скорост - в творение, когато го поеме. И да, гъбата поема контрола над цикадите, прави ги хиперсексуални, пробвайки се да разпространят паразита като болест, излъчена по сексуален път.
„ Те са зомбита, напълно оставени на милостта на гъбата “, сподели университетът на откривателя на цикадите от Кънектикът Джон Кули.
Тази съответна гъба има най-големия прочут геном от всяка друга гъба. Той има към 1,5 милиарда базови двойки, към 30 пъти по-дълго от доста от по-често срещаните гъби, които познаваме, сподели Касън. И когато тези периодически цикади живеят подземен в продължение на 17 години (или 13 години в южната част на САЩ), спорите нормално остават там долу с тях.
„ Това беше микологична чудноватост за дълго време “, сподели Касън. „ Има най-големия геном. Той създава диви съединения. Той поддържа хоста деен – всички тези негови странности. “
Касън реши да помоли хората от цялата страна да изпратят инфектирани цикади тази година. И макар наранения си крайник, Касън, синът му и Макиас пътуваха от Западна Вирджиния до арборетума Мортън отвън Чикаго, където други рапортуваха за гъбата, която завладява долните елементи на цикадата, изхвърляйки гениталиите и ги заменяйки с бяла, гумена, само че люспеста щепсел, който е много видим. След това спорите изпадат като сол от шейкър.
Предполага се, че инфектираните цикади са сложни за намиране.
Десет секунди откакто скочи от количката за голф, Макиас е измежду дърветата и гледа. Тя излиза победител, ръка във въздуха с цикада, крещейки „ Имам една. “
„ Това беше просто шанс “, хленчи Оливър.
„ Късмет, а? Да забележим, че ще вземеш един “, дава отговор Макиас.
Десет секунди по-късно при прилежащия шубрак Оливър намира различен. И малко по-късно фотограф намира трети.
Касън и неговият дребен екип събраха 36 инфектирани цикади по време на късата му разходка в региона на Чикаго, като хората му изпратиха още към 200 отвред. Той към момента чака РНК разбор на гъбата.
Някои специалисти по цикадите са пресметнали, че може би една на 1000 от периодическите цикади са инфектирани с тази гъба, само че това не е доста повече от съмнение. Джийн Критски от университета Маунт Сейнт Джоузеф, биолог, който написа книгата за тазгодишната неповторима двойна поява, сподели, че може да е накриво, тъй като здравите цикади остават по-високо в дърветата.
Тази година „ гъбата е за това по какъв начин постоянно е “, сподели Кули в имейл. „ Не е доста постоянно срещано. “
Сред учените има спор дали гъбата заразява повече цикади надълбоко в почвата, излизащи от земята след 13 или 17 години, или в случай че заразява новоизлюпените нимфи по пътя подземен повече от десетилетие.
Тази гъба не е тип паразит, който убива гостоприемника си, само че вместо това би трябвало да го поддържа жив, сподели Касън. След това инфектираните цикади се пробват да се чифтосват с други, разпространявайки спорите към своя партньор/жертва. Мъжете даже се преструват в хиперсексуалното си положение на дами, с цел да привлекат и заразят други мъже, сподели той.
Братовчедът на тази гъба, която заразява едногодишните цикади на запад, също създава психоактивно съединяване в цикадите, само че е по-близко до психеделици като магическите гъби, сподели Касън. Така че от време на време хората, даже специалистите, смесват амфетамина, който създават инфектираните 17- и 13-годишни цикади, с по-трипиращите съединения на годишните буболечки, сподели той.
Във двата случая не го опитвайте у дома. Въпреки че самите цикади са годни за консумация, не толкоз инфектираните.
В интерес на науката Касън опита един по време на това появяване, като се увери, че са от вътрешността на женска, тъй че са по-антисептични.
„ Човече, беше толкоз горчиво “, сподели Касън, обяснявайки че незабавно изплакна устата си. „ Вкусът беше като нещо, което бихте сметнали за отровно. “
___
Прочетете повече за отразяването на климата на AP на http://www.apnews.com/climate-and-environment
___
Следвайте Сет Borenstein на X в @borenbears
___
Покритието на Associated Press за климата и околната среда получава финансова поддръжка от голям брой частни фондации. AP е само виновен за цялото наличие. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, лист с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
